Recomiendan eliminar las grasas trans de la alimentación
Son sustancias completamente no saludables
En nuestro país, es frecuente encontrar en los etiquetados de diversos productos comerciales, la denominación “Contiene grasas trans”, pero no muchos entienden a qué se refiere este señalamiento y si su consumo resultará dañino para la salud de niños y adultos, más aún, si debemos evitarlo en forma absoluta.
La médica especialista en Medicina Interna Fabiola Flores Monsiváis, junto con el cirujano maxilofacial y chef Jorge Castillo, ambos profesores y responsables de la Clínica del Estilo de Vida–Medicina Culinaria de la Escuela de Ciencias de la Salud (ECS), comentaron que para entender el término de grasas trans se debe iniciar por explicar cómo se clasifican los lípidos de la alimentación y cómo se configuran. “Una forma sencilla de catalogar a los lípidos es: grasas y aceites, las primeras son sólidas y los segundos, líquidos, ambos a temperatura ambiente”.
Tanto las grasas como los aceites están compuestos por ácidos grasos, que son moléculas con diferentes contenidos de átomos de carbono dispuestos preferentemente en cadenas lineales; dependiendo si cada uno de estos carbonos tiene unido o no átomos de hidrógeno, se pueden denominar ácidos grasos saturados o bien ácidos grasos insaturados.
Los ácidos grasos pueden presentar una conformación espacial, ya sea cis o trans, siendo los trans los que confieren a los lípidos la posibilidad de ser sólidos a temperatura ambiente.
“Cuando la industria convierte artificialmente un aceite cis hacia una conformación trans por medio de la adición (industrial) de hidrogeno, consigue un producto de consistencia diferente que brinda un mayor margen de utilidad, incluso mayor vida en anaquel, ahora será sólido o semisólido, con mayor resistencia al deterioro por enranciamiento, sabor diferente y por supuesto con una gran tendencia para causar deterioro importante a la salud de los seres humanos, no importando la edad o características raciales, en pocas palabras: una grasa parcialmente hidrogenada es una grasa trans, y ese lípido no será parcialmente dañino es completamente no saludable”, indicaron los profesores de la ECS.
Estos aceites parcialmente hidrogenados que producen ácidos grasos trans, son altamente lesivos a la salud, pues alteran el equilibrio entre los niveles de colesterol bueno (HDL) y el colesterol malo (LDL), aumentando el malo y disminuyendo el bueno.
Expresaron que el consumo habitual de grasas trans está relacionado con una gran cantidad de enfermedades crónico degenerativas asociadas al estilo de vida, incluidas las enfermedades cardíacas, cerebrales, la diabetes tipo 2 y el síndrome metabólico, por mencionar solamente algunos.
Las grasas completamente hidrogenadas, procesadas de la misma manera que se señaló anteriormente, resultan en grasas saturadas, que como ya es conocido, conducen igualmente a diversos daños metabólicos y cardiacos.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte a nivel mundial, causando un estimado de 17.9 millones de muertes cada año, y entre los factores de riesgo sobresale el componente dietético. En este rubro es importante considerar la ingesta de ácidos grasos trans, que se asocian en forma clara y evidente con una mayor propensión a trastornos de la salud que pueden resultar fatales en corto o largo plazo como el infarto agudo al miocardio, enfermedad de Alzheimer e infartos cerebrales.
Mencionaron que el conocimiento de los daños severos a la salud que produce el consumo de grasas trans no es reciente, por lo que proporcionaron datos de interés sobre este tema, entre ellos, que, a finales de la década de los años 50, el doctor Fred A. Kummerow publicó sus descubrimientos en este sentido, encontrando que aún más dañino que el consumo de grasas de origen animal, es el ingerir grasas trans. Asimismo, compartieron que en 1994 el Consejo Danés de Nutrición publicó un informe que concluía que los ácidos grasos trans, producen problemas de salud como trombosis, aterosclerosis, y que son una amenaza para los adultos e infantes, de lo que se derivaron recomendaciones desde entonces para que se retiraran de los alimentos a la brevedad.
Señalaron que, de acuerdo a datos públicos disponibles, en abril de 2019, el doctor Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS, emitió una declaración mundial pidiendo a las industrias de grasas, aceites y de servicios alimentarios que reformulen los alimentos para eliminar y reemplazar a las grasas trans, y que además se utilicen alternativas bajas en ácidos grasos saturados. Además, en octubre de 2019, 35 estados miembros de la Oficina Regional de la OMS para las Américas/Organización Panamericana de la Salud aprobaron por unanimidad un plan de acción regional para eliminar las grasas trans producidas industrialmente para 2023.
Las organizaciones de la sociedad civil han aumentado la promoción para apoyar las regulaciones y la reformulación de productos, comentaron los profesores de la ECS. “En sus dos primeros años, la iniciativa mundial para eliminar las grasas trans fabricadas industrialmente, ha producido resultados alentadores en algunos países, pero la mayoría todavía no cuenta con políticas para proteger a sus ciudadanos de los efectos nocivos”, expusieron los investigadores.
En este sentido, expusieron que de forma personal se puede limitar y, mejor aún, evitar el consumo de grasas trans mediante algunos sencillos pasos, “recordemos que la tolerancia para el consumo de estas grasas es cero, es decir ni un gramo al día”, por lo que compartieron algunas sugerencias:
- Revise el frente de los envases y etiquetas de los productos que consume y evite los que contengan el octágono negro que menciona: Alto en grasas trans.
- Analice la tablas nutrimentales y lista de ingredientes de los productos que acostumbra comprar, no deben contener grasas trans, ni grasas parcialmente hidrogenadas o grasas hidrogenadas.
- No consuma en ninguna cantidad margarinas, cremas o untables vegetales con o sin chocolate, manteca vegetal de cualquier marca, mantequilla de cacahuate (adicionada de grasas parcialmente hidrogenadas).
- Evite tortillas de harina de trigo que estén adicionadas de grasas vegetales, aún las tortillas artesanas que usualmente están manufacturadas con grasas trans, en la versión de mantecas vegetales.
- Limite el consumo de panquecitos, mantecadas, pastelitos y galletas empaquetados.
- Las comidas rápidas (fast foods) son fuente usual de grasas trans.
- Polvos sustitutos de crema para el café, con o sin sabor adicionado.
- Betunes o frosting para pasteles, listos para utilizar.
- Pasteles comerciales con terminaciones de cremas, merengues o fondant.
- Chocolates o dulces empaquetados, con sabor a chocolate.
- Helados industriales empacados desde fábrica.
Finalmente, los profesores de la UABC enfatizaron "Hoy en día, la comercialización y utilización de grasas trans, no está prohibida en México como en algunos otros países, por lo tanto, depende de nuestra adecuada selección de productos el evitar utilizarla y/o consumirla".
Paulina Moreno Rangel
Campus Ensenada
Ilustraciones: Fabiola Martínez, Yaritza López e Internet
