Resistencia a acaricidas en la garrapata café del perro: Un reto para la salud pública en Mexicali
Campus
Mexicali
16 de Junio de 2025
Mexicali, Baja California, enfrenta un problema creciente de salud pública: la resistencia de la garrapata café del perro (Rhipicephalus sanguineus) a productos acaricidas comunes. Esta especie, frecuente en hogares con mascotas, es el principal vector de la rickettsiosis, enfermedad que puede causar fiebre elevada, dolor muscular intenso y, en casos graves, la muerte si no se trata a tiempo.
Un problema persistente
Para el control de las plagas de garrapatas, se aplican fumigaciones con acaricidas. Sin embargo, estudios recientes han demostrado que algunas poblaciones han desarrollado resistencia, lo que reduce la eficacia de estas medidas. En el Laboratorio de Biología Molecular, ubicado en el Instituto de Investigaciones en Ciencias Veterinarias (IICV) de la UABC, se ha podido confirmar que garrapatas recolectadas en Mexicali presentan resistencia a la deltametrina, uno de los productos más empleados en fumigaciones domésticas.
Un proceso lento, pero preciso
Para investigarlo, se recolectaron en campo muestras de garrapatas adultas hembras. Después de la oviposición, fueron criadas las larvas de la siguiente generación, que son extremadamente pequeñas, con un tamaño inferior a un milímetro, y se realizaron ensayos biológicos larvarios para evaluar la eficacia del acaricida. El método empleado, conocido como “prueba de larvas en paquete”, es preciso pero lento, ya que el cultivo de larvas puede tardar entre un mes y medio y dos meses. Cada ensayo analiza más de 3 000 larvas. Los resultados indicaron que aproximadamente 8 % de las garrapatas evaluadas mostraron resistencia a la deltametrina.
La selección de oportuna puede detener el desarrollo de la propagación
Además, mediante técnicas de biología molecular, se pudieron identificar mutaciones genéticas que otorgan resistencia a este acaricida. Algunas de estas mutaciones se detectaron por primera vez en esta especie. Esto plantea un riesgo de propagación acelerada de garrapatas resistentes, ya que dichas mutaciones les confieren ventaja de supervivencia frente a exposiciones repetidas a estos compuestos; por lo que el siguiente objetivo es desarrollar pruebas moleculares rápidas que permitan detectar estas mutaciones directamente, sin depender de ensayos biológicos más lentos, lo que facilitará estudios regionales más amplios y decisiones oportunas en la selección de acaricidas.
El IICV cuenta con una larga trayectoria en la comunicación científica sobre prevención de rickettsiosis. Se realizan campañas educativas en escuelas, comunidades y redes sociales, para la promoción del control adecuado de parásitos y el reconocimiento temprano de síntomas. Lo que se busca es generar conciencia pública y fomentar la cultura de la tenencia responsable de mascotas con enfoque en la salud pública veterinaria.
Con estas acciones, reafirmamos el compromiso con la formación de nuevas generaciones de científicos y científicas, en continuidad con la línea de investigación iniciada en los años 90 en el IICV por el doctor Luis Tinoco Gracia.
Esta investigación forma parte de una tesis doctoral desarrollada por un equipo multidisciplinario de expertos en veterinaria, genética e ingeniería, en colaboración con el doctor Fernando Amílcar Solís Domínguez (Facultad de Ingeniería, UABC) y otros investigadores nacionales. Se extiende una invitación a investigadores y estudiantes interesados a unirse a este esfuerzo para enfrentar juntos este desafío de salud pública.