Investigadora de la UABC campus Tijuana participa en expedición de astroarqueología
La doctora Adriana Nava Vega, profesora e investigadora de la FCQI, coordinó el proyecto Adquisición y procesamiento de imágenes astronómicas con telescopio tipo cassegrain
La doctora Adriana Nava Vega, profesora e investigadora de la Facultad de Ciencias Químicas e Ingeniería (FCQI) de la UABC campus Tijuana, participó en el proyecto “Adquisición y procesamiento de imágenes astronómicas con telescopio tipo cassegrain” que se encarga de estudiar asteroides del Sistema Solar y está registrado en el Sistema de Captura de Proyectos de Investigación (SICASPI) del Departamento de Apoyo a la Docencia y la Investigación de la UABC.
El objetivo del proyecto es observar y adquirir información de dos misiones de los asteroides Troyano Polymele y Patroclus, con la finalidad de que los nuevos datos ayuden a estudiar el origen y las características de estos objetos. A su vez, también busca comprender cómo se formó el Sistema Solar hace 4,600 millones de años.
La profesora Nava es doctora en Ciencias con especialidad en Óptica, misma formación que la llevó a coordinar la investigación junto al doctor Joel Humberto Castro Chacón del Instituto de Astronomía de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), sede Ensenada. Además, el proyecto contó con colaboraciones externas a la UABC, incluidos el Instituto de Astronomía, UNAM, Sede Ensenada; el Instituto de Investigaciones del Suroeste en Boulder Colorado, Estados Unidos; y la NASA con el proyecto LUCY. El equipo de trabajo estuvo conformado por investigadores de estas instituciones y estudiantes de la FCQI.
La investigación, enfocada en la Física y la Astrofísica, inició en septiembre de 2023 con la idea de responder a la convocatoria del doctor Mauricio Reyes Ruiz y el doctor Joel Humberto Castro Chacón, investigadores del Instituto de Astronomía de la UNAM, que buscaba crear un grupo de observadores para recibir capacitación de equipo especializado y lograr reunir información de ambos asteroides.
Así, el 24 de febrero de 2024, cerca de 150 telescopios apuntaron, todos al mismo tiempo, al asteroide troyano Polimela (Polymele), que se interpuso entre la tierra y una estrella de la constelación Leo. La sombra del asteroide se proyectó por primera vez en el norte de la península de Baja California, por lo que fueron, aproximadamente, cinco microsegundos para obtener la información. En agosto del mismo año, el asteroide Patroclus también se interpuso entre la tierra y una estrella.
La doctora Nava destaca que estudiar estos objetos permitirá a las y los astrónomos, y a toda la comunidad, conocer aún más sobre los orígenes del Sistema Solar. En ese sentido, la misión Lucy de la NASA realizará sobrevuelos de dos asteroides en el cinturón principal de camino a la órbita de Júpiter y cinco asteroides troyanos más.
Por otro lado, con esta observación y captura de información, se tienen otros beneficios como:
- Aprendizaje en el manejo de equipo especializado.
- Aprendizaje de astronomía posicional (coordenadas celestes y husos horarios).
- Aprendizaje y manejo de conceptos de astronomía general.
- Aprendizaje y aplicación de programas de procesamiento de datos (de una gran cantidad de datos).
- Adquirir y poner en práctica el trabajo colaborativo.
El equipo de investigación recibió apoyos por parte del Instituto de Astronomía de la UNAM, sede Ensenada, y de la FCQI de la UABC, y actualmente está trabajando en la organización y el procesamiento de la información recabada, al igual que la redacción de los resultados de la campaña de observación y las actividades que se realizaron. Asimismo, este 2026 planean enviar y publicar el proyecto en una revista de investigación, todavía sin definir.
Para la doctora Nava, involucrarse en estas investigaciones es muy satisfactorio, especialmente cuando los temas están relacionados al cielo y a la astronomía, ya que son sus áreas de estudio y formación, y pertenecen a sus pasiones individuales: “personalmente, me parece tan increíble todo lo que existe en nuestro universo, por ejemplo, a través de los rayos de luz que nos llegan de puntos lejanos en el cielo, podemos inferir información relevante de nuestro entorno”.
Por otro lado, no solo ponen en práctica los conocimientos adquiridos durante su formación académica, sino que es un momento clave para mostrar sus habilidades de gestión ante las autoridades y la población, y de geografía para trasladarse a lugares remotos e instalar el equipo valioso y costoso en áreas seguras. La investigadora menciona que siempre hay imprevistos y la incertidumbre de no saber qué sucederá exactamente está presente en todo momento, pero tener el objetivo de la misión claro y definido, sabiendo con qué y con quiénes se cuenta, da la certeza de que todo se puede lograr.