Con el propósito de brindar tecnología que facilite la comunicación entre niños con autismo y las personas con las que conviven, en la Facultad de Ciencias Químicas e Ingeniería de la Universidad Autónoma de Baja California (UABC), Campus Tijuana, se crearon aplicaciones para dispositivos móviles que cumplen con este objetivo.

Así lo dio a conocer el doctor J. Reyes Juárez Ramírez, líder de la investigación denominada “Modelado de Interfaces de Software Adaptativas: el caso de Estudios del Usuario con Autismo”, en la que se analizó la interacción humano-computadora, para desarrollar softwares que faciliten a sus usuarios comunicar sus necesidades reales.

Señaló que durante la investigación se mantuvo contacto con niños con autismo para determinar las principales necesidades sociales y de comunicación que tienen, logrando el desarrollo de tres aplicaciones.

La primera de ella es “Ariadna”, que permite distinguir las interacciones sociales  y de convivencia, por ejemplo que los niños sepan a quién abrazar o con quién jugar. La segunda es “Yo digo” con la que pueden crear frases que mejoran su comunicación por medio de iconos que representan sus acciones y necesidades, tales como tener hambre y sed.

La tercera y última se denomina “Enmo” y su función es facilitar la identificación de emociones por medio de un personaje que expresa diferentes estados emocionales.

Para el desarrollo de estas aplicaciones se contó con la participación de los alumnos de Ingeniería en Computación Fernando Reynoso y Luis Enrique Hernández, así como del maestro Andrés Mejía Figueroa, quienes conjugaron los conocimientos en programación computacional con otras áreas como la Psicología y métodos de aprendizaje, lo que les permitió tener una visión completa de las necesidades de los usuarios.

“Esta investigación nos permitió estar en contacto con personas reales al momento de programar, así es como un alumno sabe que su trabajo está logrando frutos en la sociedad” dijo Luis Enrique Hernández, líder de programación de “Enmo”.

El doctor Reyes Juárez mencionó que gracias a este trabajo de investigación, se formó un grupo multidisciplinario con docentes, psicólogos, terapistas y radiólogos, para desarrollar nuevas aplicaciones, entre ellas las que servirán para enseñarles a los niños a identificar las partes del cuerpo e indicar cuando sientan malestar, así como otras de apoyo en pruebas de detección psicológicas, de IQ, resonancias, tratamiento de la información y para estudiar las partes del cerebro que están involucradas en el autismo.

Las aplicaciones son la primera versión y se está en proceso de registro de derecho de autor. La labor de los estudiantes ha sido presentada y galardonada en diversos espacios, tal como el Primer Encuentro Estatal de Jóvenes Investigadores en donde precisamente la aplicación “Enmo” obtuvo el primer lugar en la categoría de Ingeniería y Tecnología. El mismo lugar obtuvo en un congreso a nivel Iberoamérica de educación especial en categoría de software para educación especial.

Para la realización de la investigación “Modelado de Interfaces de Software Adaptativas: el caso de Estudios del Usuario con Autismo”, se contó con la colaboración con la Universidad Autónoma de Baja California Sur y asociaciones civiles dedicadas al autismo como Voz del Autismo y el Centro de Educación Especial.