“Me condenaron por un crimen que no cometí”, de esta manera comenzó su historia Herman Atkins ante decenas de alumnos en la Sala de Lecturas de Universidad Autónoma de Baja California (UABC) Campus Tijuana.

La Facultad de Derecho presentó el caso de Herman Atkins, el cual fue juzgado y condenado a 47 años de prisión en California en 1988. Fue exonerado después de 11 años y medio gracias al trabajo y apoyo del primer programa en su clase, el Innocence Project de Nueva York.

A través de la intérprete y abogada del Staff de California Innocence Project, Audrey McGin, el invitado especial, Herman Atkins, compartió su experiencia al ser culpado por dos cargos de violación y robo; fue declarado culpable y enviado a prisión. Años más tarde un compañero de prisión le proporcionó la dirección de las oficinas de un “Proyecto de inocencia” en Nueva York, a donde envió una carta de 13 cuartillas explicando su caso, pidiendo ayuda. Al poco tiempo recibió respuesta y reabrieron su caso en 1993, después de un largo proceso y múltiples exámenes de ADN se comprobó que su inocencia, siendo liberado en el 2000. 

Su experiencia con el Proyecto de Inocencia, lo impulsó a estudiar Derecho en California y a luchar por la exculpación de personas injustamente encarceladas a través del proyecto.

Dicha iniciativa ha tomado fuerza con los años a lo largo de Estados Unidos, por lo que UABC retomará en México, convirtiéndose en pionera nacional en este tipo de iniciativa que busca demostrar la inocencia de condenados injustamente, donde profesores, abogados y estudiantes investigan tales casos para que las personas sean liberadas.

El evento inició a las 10:00 horas ante una sala llena y con la presencia del Secretario General de UABC, doctor Ricardo Dagnino Moreno en representación del Rector, doctor Felipe Cuamea Velázquez; Vicerrector del Campus Tijuana, doctor José David Ledezma Torres; Director de la Facultad de Derecho Campus Tijuana, maestro Luis Sandoval Figueroa, entre otras autoridades.

“Jóvenes comprometidos no solo con las normas y reglas sino con amor al sentido de justicia”, dijo el Director del Proyecto Inocente UABC, licenciado Heriberto García García; ya que los estudiantes son el corazón de este proyecto que contribuye a la sociedad y la formación profesional.

“No únicamente se necesitan abogados, sino también estudiantes y profesionales en las áreas de Medicina, Psicología, Comunicación, Ingenierías Químicas para la ejecución de tecnologías y presentación de evidencias que apoyen la inocencia del afectado", comentó el maestro Dagnino Moreno.

“A mí me encanta la idea de que los estudiantes son los que hacen todo el trabajo porque están aprendiendo dos cosas, están aprendiendo el Derecho y las leyes, y como manejarlas”, comentó Atkins.