El doctor José Manuel Aguilar Yáñez, egresado de la Licenciatura en Biología por la Universidad Autónoma de Baja California, Campus Ensenada, fue distinguido en el campo de la biotecnología por su proyecto “Plataforma biotecnológica para obtener vacunas de forma más rápida y económica”,

el cual lo llevó a ser elegido como ganador del premio TR35 durante su primera edición en México.

Dicho premio es organizado por la revista Technology Review, y se otorga a los 10 jóvenes innovadores menores de 35 años más destacados de su país. En Estados Unidos ha sido entregado a personajes importantes, como los creadores de Google y Facebook.

Antecedentes

El doctor Aguilar Yáñez ingresó a la Facultad de Ciencias en el 2000. Durante su formación académica y profesional contó con el apoyo del cuerpo docente, quienes a través del conocimiento brindado hicieron posible las investigaciones que el ex cimarrón ha llevado a cabo.

“Toda investigación que he realizado con éxito, fue en gran parte gracias a la formación que me brindaron mis maestros durante la carrera, mediante su ejemplo de vida, me han mostrado que el camino para alcanzar el éxito es el trabajo duro y el amor por lo que haces”, declaró.

Mencionó que sus principales influencias en el campo provienen de sus mentores: doctores José Luis Stephano, Meredith Gould (QEPD), Rafael García, Cesar A. Migoni, Faustino Camarena, Carlos Márquez Becerra y M.C. Miguel Carrillo, a quienes recuerda con cariño y respeto.

“Los mejores recuerdos de mi vida me los ha dado en gran parte mi alma máter. Yo creo que la UABC dejó en mi persona a un profesionista íntegro, con una sólida formación académica y sobre todo un compromiso con el bienestar de su comunidad y el desarrollo de su país, que en estos momentos tanto nos necesita”, señaló el biólogo.

Al finalizar sus estudios de Licenciatura ingresó al Instituto Tecnológico de Estudios Superiores de Monterrey (ITESM) para realizar la Maestría y Doctorado.

Investigación

En 2009, durante la pandemia de influenza, fue invitado a participar en el diagnóstico de la enfermedad; fue entonces cuando desarrolló una vacuna recombinante contra influenza, la cual era más económica y rápida de elaborar, además de tener un mayor rendimiento; lo anterior fue propuesto al Director de la Escuela de Biotecnología y Alimentos del ITESM, quien le brindó todo el apoyo requerido para llegar con éxito a los resultados actuales.

“Plataforma biotecnológica para obtener vacunas de forma más rápida y económica”, contó con la colaboración de Sergio Ángel Echauri, también egresado de la UABC, y de investigadores del St. Jude Children’s Research Hospital TN, Estados Unidos, entre otros científicos.

Además de la vacuna, fue posible demostrar que el campo del diagnóstico también puede ser mejorado. Utilizando esta misma proteína, que es el ingrediente activo de la vacuna, es posible diagnosticar de forma más rápida y segura si un paciente está o no infectado, utilizando una muestra de su sangre, y de esta manera los laboratorios no tendrían que utilizar el virus real durante estas pruebas (lo cual implica una mayor cantidad de trabajo y riesgos).

“Este proyecto representa la oportunidad que he tenido hasta la fecha para realmente influir positivamente en la salud de las personas, algo que hace 12 años, cuando apenas entraba a estudiar biología, era un sueño. Ahora siento que podría llegar a convertirse en realidad, pero sé que esto es solo el comienzo”.

Proyectos

Actualmente se encuentra trabajando en Monterrey para una empresa en el área de alimentos, del cual se desprenden expectativas relacionadas con la solución de problemas de salud debido a la alimentación en México.

A futuro pretende desarrollar nuevas plataformas para la producción de vacunas contra enfermedades como la Malaria, la cual asegura sigue cobrando vidas a nivel mundial. Asimismo, espera que próximamente se presente alguna propuesta para desarrollar a nivel industrial la vacuna que lo hizo acreedor del premio TR-35.

“Ser egresado de la UABC es una gran responsabilidad, ya que está en mí, desde mi presente y en cada uno de sus egresados, mantener en alto el nombre de nuestra Universidad, para dejar a las nuevas generaciones el mismo legado que a nosotros nos han brindado. Hago un llamado a las nuevas generaciones para mantener el prestigio de mi institución. Nuestro compromiso con la comunidad universitaria no termina con nuestra carrera, sino que apenas comienza, es cuando más debemos esforzarnos por ser mejores que el resto, pero siempre manteniendo nuestra ética y nuestros valores”