Con el propósito de contribuir a la atención de problemáticas de salud pública en la región fronteriza, en 2020 se conformó el grupo Binational Alliance for Transborder Community Health (BATCH), una alianza interinstitucional integrada por la Universidad Autónoma de Baja California (UABC), el Centro de Investigación en Alimentación y Desarrollo (CIAD) y la Universidad Estatal de San Diego (SDSU, por sus siglas en inglés).

Esta colaboración binacional tiene como objetivo desarrollar, implementar y evaluar programas e investigaciones enfocados en la prevención de la obesidad, la promoción de hábitos saludables relacionados con alimentación y actividad física, así como la prevención de enfermedades crónicas en comunidades desatendidas de la frontera México–Estados Unidos.

El grupo fue fundado por la doctora María Isabel Ortega Vélez, del CIAD; el doctor Noé Crespo, de SDSU; y la doctora Daniela Guadalupe González Valencia, de la UABC. Desde su creación, BATCH ha crecido como un espacio de colaboración académica, formación de nuevos investigadores y generación de conocimiento científico con enfoque en equidad en salud.

Como parte de su trabajo, el grupo ha impulsado proyectos como Athletes for Life (AFL) Binacional, financiado por el National Institutes of Health (NIH), dirigido a promover actividad física y alimentación saludable en familias latinas de San Diego, California, y Mexicali, Baja California.

Asimismo, ha desarrollado una revisión sistemática y metaanálisis sobre intervenciones para la prevención de obesidad infantil en los estados fronterizos entre México y Estados Unidos, además de presentar resultados en seis conferencias internacionales y organizar seminarios especializados sobre investigación en salud, publicación científica, financiamiento y metodologías comunitarias.

Entre sus logros también destaca la realización, en 2024, de un simposio binacional en UABC Mexicali para compartir la trayectoria del grupo, sus metodologías y resultados de investigación, así como la formación de más de 15 estudiantes en investigación, incluyendo egresados y candidatos al grado de doctor en ciencias.

BATCH también ha fortalecido la movilidad académica mediante estancias de investigación en el Institute for Behavioral and Community Health de SDSU, y ha ampliado su red de colaboración con la integración de nuevos especialistas como la doctora Melawhy Garcia de la Universidad Estatal de California Long Beach  (CSULB) y su participación en la Red Binacional Arizona-Sonora para Comunidades Saludables. 

En materia de impacto social, durante los últimos cinco años sus programas de promoción de la salud han beneficiado a familias de San Diego y Mexicali, mediante acciones orientadas a fomentar estilos de vida saludables, talleres comunitarios y alianzas estratégicas con organizaciones locales.

A pesar de los retos propios de la colaboración binacional —como diferencias en procesos administrativos, esquemas de financiamiento, normativas éticas y logística internacional— el grupo ha consolidado un modelo de trabajo colaborativo enfocado en soluciones sustentables para la salud comunitaria.

Con una visión centrada en la equidad en salud, BATCH busca consolidarse como un referente regional en investigación y cooperación binacional, promoviendo políticas públicas, formación de profesionales y acciones que favorezcan el bienestar integral de las comunidades fronterizas.

Para mayor información sobre el grupo BATCH, se encuentra disponible el correo batch@sdsu.edu y el sitio web batchgroup.org.