El estudiante de la Licenciatura en Economía, Luis Antonio Zárate Serrano, estudió durante dos años en la Université de Toulouse I Capitole, en Francia, por medio del Programa de Economía Toulouse América Latina (Petal). Fue desde el 2013 que partió al país galo y hasta este 2015 regresó para terminar sus estudios en UABC.

El Petal es ofertado por la Subsecretaría de Educación Superior, de la Secretaría de Educación Pública, a través de la Coordinación Nacional de Becas de Educación Superior y el Consorcio de Universidades Mexicanas, A.C. en colaboración con la Casa Universitaria Franco-Mexicana y la Université de Toulouse I Capitole (UTI). 

 “Desde que entré a la carrera me enteré del programa y me empecé a preparar desde el primer semestre por lo del requisito del idioma. Entonces durante un año me estuve preparando para las entrevistas en francés y así pude irme a estudiar a Francia dos años”, comentó Luis Antonio.

Indicó que todo comenzó con un concurso interno en la Faculta de Economía y Relaciones Internacionales, en donde los mejores perfiles viajaron al Distrito Federal para una serie de entrevistas en francés. Posteriormente son seleccionados los mejores 20 estudiantes de todo el país quienes se ganan la oportunidad de irse becados a estudiar durante 2 años la Universidad de Toulouse con todos los gastos pagados y la ventaja de obtener dos títulos universitarios.  

“La diferencia entre Francia y México es que aquí llevamos licenciatura puras; allá llevan como en Estados Unidos la carrera con diferentes áreas de especialización. Yo iba en el área de Derecho. Debido al sistema académico allá tienes que ser muy autodidacta porque las clases son de 200 o 300 personas en anfiteatros muy grandes; por lo que no hay la atención tan personalizada como aquí. Los tres años de licenciatura son con anfiteatros, en el cuarto año entran a la maestría. Ven todo lo básico en la licenciatura y ya en lo que sería la etapa terminal para nosotros, ellos entran a la etapa master donde las clases se parecen un poco más como aquí: de 20 alumnos, pero ven puras materias de acuerdo a la especialidad que hayas tomado” explicó el estudiante.

Parte de la preparación que Luis Antonio se impuso antes de irse fue consultar a sus compañeros de otras generaciones que habían vivido ya la misma experiencia. “Es bien importante antes de ir investigar las materias a fondo y asesorarse con la persona de movilidad allá. Lo que yo hice fue pedir los apuntes a estudiantes que se fueron en el mismo programa y platicar con ellos sobre cómo son los exámenes allá y otras cosas”.   

La diversidad de culturas fue uno de los aspectos que más disfrutó el joven, pues tuvo la oportunidad de convivir con otros estudiantes de distintas partes de Europa. De igual forma se vio obligado a perfeccionar el nivel de francés que tenía ya que se enfrentó a los diferentes acentos de las diversas regiones de Francia e incluso hasta de Canadá. 

“Estás en un salón de clases con gente de mínimo 6 o 7 nacionalidades diferentes, por lo que se abre tu visión del mundo y ya no solo es México ni Francia, sino que es también Italia, España, Noruega, Suecia. Por lo tanto aprendes a ver otras cosas y sobre todo a ver las cosas positivas de tu propio país que antes no valorabas”.

Mientras que dos años es más que suficiente tiempo para poderse adaptar a un nuevo estilo de vida en otro país, con un idioma y costumbres diferentes, Luis Antonio ahora se enfrenta al proceso de readaptación al regresar a Tijuana y a UABC. 

“Esta vuelta ha sido muy complicada, porque yo ya tenía dos años allá, ya estaba completamente acostumbrado. Son en verdad dos niveles de vida muy distintos. Es muy diferente irse de intercambio por 6 mese y probarlo a quedarte 2 años y realmente vivir allá. Regresé porque quiero terminar mis estudios aquí en UABC y ya después tengo planes de estudiar una maestría en el extranjero; ya sea en Europa o en alguna otra parte. Porque la experiencia de estudiante en el extranjero solo se vive una vez”.

Cabe mencionar que antes de irse a Francia, en el 2013, Luis Antonio fungía como Coordinador del Consejo Estatal de Sociedades de Alumnos (CESA) del Campus Tijuana, y, teniendo ya esa experiencia buscó repetirla en la Universidad de Toulouse.

“Como iba a estar dos años allá me metí a la asociación de estudiantes y a diferencia de aquí es que está organizada a nivel Europa. Entonces la misma asociación tiene representación en más de 500 universidades en todo el continente. Yo me metí muy a fondo en todo eso y tuve la oportunidad, como mexicano y como estudiante de intercambio, de representar a Francia en la reunión anual que realizan donde va un integrante por asociación y en total se juntan más 500 estudiantes. Este año fue en Turquía y me tocó ir para allá con todos los gastos pagados por la Universidad de Toulouse”.

Por último, Luis Antonio nos comparte lo que significó esta experiencia para él y lo mucho que lo cambió. “En definitiva yo creo que lo más importante es la adaptabilidad. En todo trabajo tienes que estarte adaptando a nuevas situaciones y aprender rápido. Cuando te vas de intercambio aprendes a ver los problemas de una forma diferente que te obliga a buscar nuevas formas de resolverlos. Eso me ha cambiado la vida”.